Islam Makhachev, actual campeón de peso welter (170 lbs) del UFC, se encuentra en un punto crucial de su carrera que determinará si puede consolidarse como el mejor peleador de la historia de la organización. Con un récord de 29-1 en MMA y una racha de 17 victorias consecutivas en UFC – igualando a Anderson Silva por la segunda más larga – Makhachev ya posee credenciales impresionantes, pero todavía no se le puede considerar el GOAT absoluto. Sin embargo, si logra dominar la división welter con la misma autoridad que mostró en peso ligero, donde fue campeón con 4 defensas consecutivas, podría cambiar este escenario.
Un campeón histórico en dos divisiones
Makhachev ganó el título de peso ligero en octubre de 2022 tras vencer a Charles Oliveira y defendió ese cinturón con éxito en cuatro ocasiones consecutivas, estableciendo un nuevo récord para la división. En noviembre de 2025 conquistó el campeonato welter al derrotar a Jack Della Maddalena y desde entonces ha defendido ese título con una victoria unánime sobre Ian Machado Garry en UFC 330. Esta doble corona confirma que el ruso tiene un dominio inusual en las categorías más competitivas del UFC, un logro sólo al alcance de diez peleadores en la historia de la promoción.
Además, la transición a peso welter ha sido respaldada por un aumento de 5 kilos de masa muscular y un cambio táctico que le permite conservar su estilo de lucha basado en un control dominante en el suelo y capacidad de presión constante, combinados con una defensa sólida y pegada precisa. Su entrenador Javier Mendez aseguró a principios de agosto de 2026 que Makhachev no tiene intención de regresar a las 155 libras, lo que implica un compromiso total con la categoría de 170.
¿Qué significa dominar en peso welter?
Para que se le considere el GOAT, Makhachev debe ir más allá de mantener el cinturón; tiene que superar a los contendientes top y establecer una racha sólida de defensas con rivales de primer nivel como Carlos Prates o Shavkat Rakhmonov, quienes cuentan entre los oponentes más difíciles del planeta. Actualmente, Makhachev tiene 1 defensa exitosa en welterweight, pero la marca necesaria para consolidarse serían al menos 4 o 5 defensas consecutivas, similar a lo que logró en ligero.
Además, la duración en la cima también juega un papel importante. Mantener el título por varios años frente a diferentes estilos y entrenadores pondrá a prueba su versatilidad y resistencia mental. Su récord actual de 17 victorias consecutivas sugiere que posee ambas cualidades, pero el reto en 170 es aún mayor por la densidad competitiva. Las casas de apuestas, como Kalshi, otorgan una probabilidad del 68% de que mantenga el cinturón hasta finales de 2026, indicando una confianza relativa, aunque no absoluta.
Makhachev en contexto histórico: ¿Dónde está frente a otros candidatos al GOAT?
La discusión global sobre el mejor de todos los tiempos en UFC suele girar en torno a figuras como Jon Jones, Georges St-Pierre, Demetrious Johnson o Anderson Silva. En esta lista, Makhachev destaca por ser uno de los pocos peleadores con títulos defendidos en dos divisiones y por poseer una impresionante racha invicta de 17 combates. No obstante, sus defensas de título y la calidad de algunos oponentes han sido cuestionadas por expertos como Michael Bisping, quien reconoce su progreso pero apunta que aún no ha superado el legado de Jones o GSP.
Al comparar defensas consecutivas, Jones lleva 11, GSP 9, y Demetrious Johnson también 11, mientras que Makhachev suma 5 (4 en ligero y 1 en welterweight). Su tiempo como número uno en el ranking pound-for-pound supera los 849 días, segundo sólo tras Jon Jones, un indicio clave del respeto que ha ganado en la élite. Sin embargo, la diferencia de contexto y oposición sigue siendo un factor para que la comunidad decida si Makhachev puede trascender esa barrera.
El futuro inmediato y la ruta para ser GOAT
A nuestro juicio, no hay duda de que Makhachev ha iniciado un camino excepcionalmente raro y difícil. En este momento, ser campeón en dos divisiones y mantenerse invicto durante años es un hito demarcador. Para adquirir el estatus de GOAT debe demostrar que su dominio en peso welter no es circunstancial, sosteniendo y ampliando su control sobre la división pese a los retos más exigentes y variaciones tácticas propias del tiempo.
En resumen, Islam Makhachev no es todavía el mejor peleador en la historia de UFC, pero su trayectoria y dominio actual lo colocan en un umbral que, si mantiene el ritmo y supera a los mejores en peso welter, le permitirá inscribirse con claridad en ese selecto grupo de legendarios.