El próximo sábado 18 de julio de 2026, Dricus Du Plessis regresará al octágono tras casi 11 meses de inactividad para enfrentar a Kamaru Usman en el evento UFC Fight Night que tendrá lugar en el Paycom Center de Oklahoma City, Oklahoma. Este combate no solo significará el retorno de Du Plessis a la división de peso medio, sino que representará una oportunidad crucial para que el sudafricano vuelva a posicionarse como uno de los principales contendientes al título.
Du Plessis: un ex campeón con mucho que demostrar
Dricus du Plessis (récord profesional 23-3, 9-1 en UFC) alcanzó la cima al ganar el campeonato de peso medio de la UFC antes de perderlo ante Khamzat Chimaev en UFC 319, celebrado en agosto de 2025. Esa derrota, por decisión unánime (59-56) tras cinco rounds, fue contundente en cuanto a dominio: Chimaev conectó 529 golpes de 567 lanzados, mientras Du Plessis apenas pudo enlazar 13 de 68 intentos. Desde entonces, el sudafricano ha estado alejado de la competición, dedicando este tiempo a recuperarse física y mentalmente.
Du Plessis ha expresado abiertamente su frustración tras esa pérdida, y ha declarado su intención de demostrar en Oklahoma City que sigue siendo “el mejor del mundo”. Su perfil como peleador es completo: con sólida base en judo y lucha desde joven, además de una destacada carrera en kickboxing estilo K-1, posee un total de 20 finalizaciones por KO, TKO o sumisión en sus 23 victorias.
Kamaru Usman: de peso welter a peso medio
Por su parte, Kamaru Usman (récord 21-4) representa un rival de primer nivel con pasado como campeón de peso welter y una racha histórica de 15 victorias consecutivas en esa categoría. Ahora, con 39 años, Usman da el paso al peso medio, donde compite de forma natural desde su etapa en lucha libre (84 kg, equivalente a 185 lbs). Su movimiento al peso medio responde a su objetivo declarado de lograr ser doble campeón antes de retirarse en 2026.
Usman es reconocido por su defensa de derribos (97.3%) y una lucha de alto nivel, mérito que ha sido clave en su dominio en peso welter. Sin embargo, la adaptación a la división de 185 lbs y el enfrentarse a un ex campeón experimentado en esa categoría representan un reto importante.
Claves técnicas y tácticas para el combate
El principal interrogante para Du Plessis será cómo manejar el poder ofensivo y la capacidad de wrestling de Usman. Aunque Du Plessis posee buen recorrido en lucha y grappling, Usman es el que tiene la mejor defensa de derribos del momento, y su capacidad para controlar en el suelo es un arma determinante.
Por otro lado, Du Plessis podría sacar ventaja de la diferencia física y el tamaño, un aspecto resaltado por varios analistas, que señalan una “diferencia de tamaño ridícula” a favor del sudafricano. Además, el tiempo fuera de Du Plessis obliga a evaluar su estado físico y capacidad para mantener un ritmo alto durante cinco rounds.
Impacto en la división de peso medio
El resultado de esta pelea tendrá repercusiones directas en la jerarquía del peso medio. Tras la consolidación de Khamzat Chimaev como campeón, Du Plessis buscará revalidar su lugar como contendiente principal. Vencer a un luchador del calibre de Usman, aun en una división diferente, abriría la puerta a una posible revancha de campeonato o a seguir escalando en el ranking.
Por su parte, una victoria para Usman sería un impacto significativo, confirmando la viabilidad de su cambio de categoría y acercándolo a la consecución de su ambición de ser campeón simultáneo en dos divisiones.
Conclusión
El duelo entre Dricus Du Plessis y Kamaru Usman en UFC Oklahoma City no solo enfrenta a dos ex campeones en diferentes etapas de su carrera, sino que constituye una prueba decisiva para ambos: Du Plessis busca afianzar su regreso al alto nivel tras una derrota contundente y un largo descanso; Usman persigue validar su salto a peso medio antes de poner punto final a su carrera.
Este combate servirá como un medidor claro de dónde están parados ambos peleadores en la élite del MMA de peso medio, con un resultado que podría traducirse en cambios importantes dentro de la división en las próximas semanas.