Gable Steveson, medallista de oro olímpico y una de las promesas más sólidas en la división de peso pesado, debutará en UFC 329 el próximo 11 de julio en Las Vegas. Según Brandon Gibson, entrenador de striking y miembro del Salón de la Fama de la UFC, Steveson tiene el potencial para dominar desde su primera pelea en la UFC y proyectarse a futuro como campeón de peso completo, especialmente bajo la tutela del actual campeón Jon Jones.
Con un récord profesional de 3-0, donde todas sus victorias han terminado por nocaut técnico en los primeros minutos, Steveson representa una amenaza por su base excepcional en lucha olímpica y NCAA, combinada con una evolución técnica rápida en striking y grappling. Su mentoría con Jon Jones —quien defiende actualmente el título de peso pesado y es considerado uno de los mejores peleadores de la historia— le otorga un componente estratégico y técnico que pocos prospectos pueden igualar.
Contexto del debut en UFC 329
UFC 329 tendrá lugar el 11 de julio en la T-Mobile Arena de Las Vegas, en un evento que abre la International Fight Week 2026. La cartelera principal tiene a figuras como Conor McGregor, pero el interés por Steveson se ha elevado al ser uno de los prospectos con mayor expectativa en los últimos años.
Su rival para esta pelea de estreno será Elisha Ellison, un oponente con experiencia pero considerado accesible para que el debutante muestre sus habilidades. Steveson, de 25 años, llega con récord 3-0 en MMA profesional, con todas las victorias por detención temprana:
- LFA 217: victoria por TKO en 98 segundos contra Braden Peterson.
- México Fight League: finalización dominante sobre Hugo Lezama.
- RAF 9: victoria técnica sobre Alexandr Romanov, veterano de UFC.
La UFC confirmó la firma y la fecha oficial en abril de 2026, generando un interés significativo por su oleada de fans tanto del MMA como del wrestling.
La influencia de Jon Jones como entrenador y mentor
Jon Jones, actualmente campeón de peso pesado y miembro del Salón de la Fama de la UFC, ha sido clave en el desarrollo de Steveson desde finales de 2024. La colaboración empezó cuando Steveson fue sparring durante la preparación de Jones para UFC 309, y desde entonces se ha intensificado con entrenamientos conjuntos y apoyo técnico constante.
Jones aporta un enfoque multidimensional y experiencia en la división de peso pesado, además de consolidar un equipo de élite a su alrededor:
- Brandon Gibson en striking, reconocido por su trabajo técnico con campeones de la UFC.
- Greg Jackson como estratega de MMA.
- Gordon Ryan, referente mundial en grappling, como entrenador de Brazilian Jiu-Jitsu.
Brandon Gibson ha afirmado sin rodeos que Steveson “tiene potencial ilimitado” y “sin duda puede ser campeón de peso pesado”, destacando la combinación entre la base de lucha olímpica de Steveson y el soporte técnico que recibe.
El futuro inmediato y proyección en UFC
El plan para Steveson contempla un debut dominante en UFC 329, seguido por otras peleas contra rivales de mediano nivel durante el resto de 2026. La expectativa, a juicio de expertos, es que para 2027 pueda estar en el top 10-15 peso pesado y, si mantiene su progresión, contender por el título en 2028.
Este cronograma está basado en:
- El aprovechamiento de su superioridad en lucha, un aspecto escaso entre los actuales pesos completos de la UFC.
- La solidez física mostrada (alrededor de 280 libras, con explosividad y técnica).
- Un equipo multidisciplinar que cubre todas las aristas del MMA.
- La calidad y experiencia del mentor Jon Jones, que funciona como una ventaja estratégica diferencial.
Debates y precauciones en el entorno
No todos son optimistas respecto al impacto exclusivo de Jon Jones como mentor. Brendan Schaub y Daniel Cormier han expresado reservas sobre la influencia de Jones, sugiriendo que su historial personal o enfoque podría no ser idóneo en la formación de Steveson, y recomendando un equipo amplio y equilibrado. Sin embargo, Gibson y otros entrenadores del entorno destacan la diversidad del campamento y la colaboración técnica constante.
También se subraya la necesidad de que Steveson evite la presión de ascender demasiado rápido, evitando errores que han frenado a prospectos anteriormente. Chris Weidman recomendó cautela, aunque reconoce que la estructura de Steveson le coloca en mejor posición frente a esa situación.
Datos clave sobre Steveson y su potencial
- Medalla de oro en lucha Olímpica Tokio 2020, categoría 125kg.
- Dos veces campeón del NCAA División I con Minnesota.
- Récord profesional en MMA 3-0 con 100% de finalizaciones antes de los 2 minutos.
- Preparación bajo el equipo de Jon Jones, Brandon Gibson, Greg Jackson y Gordon Ryan.
- Proyección a top 5 del ranking UFC en peso pesado en los próximos 18-24 meses.
Conclusión
Gable Steveson llega a UFC 329 con una base sólida que combina una lucha olímpica sin igual con un equipo técnico excepcional bajo Jon Jones. Según Brandon Gibson, su mentor en striking y Hall of Famer de la UFC, Steveson no solo tiene el potencial para dominar su debut, sino para consolidarse como una figura dominante en la división de peso pesado en los próximos años.
Si bien hay voces que recomiendan cautela ante el hype y la asociación exclusiva con Jon Jones, el panorama indica que Steveson está mejor preparado que muchos para afrontar la complejidad del MMA profesional, siempre y cuando mantenga ritmo y enfoque.
El debut en UFC 329 no solo será una prueba para sus habilidades, sino el primer paso en una trayectoria que podría redefinir la categoría.