Kamaru Usman, ex campeón welter de UFC, ha sugerido que Khamzat Chimaev debería abandonar el peso medio y subir al peso semipesado para enfrentarse a Paulo Costa como su próximo combate. La propuesta llega tras la sorpresiva derrota de Chimaev ante Sean Strickland el pasado 9 de mayo de 2026 en UFC 328, donde perdió el título medio por decisión dividida. Usman cuestiona el sentido de que Chimaev vuelva a cortar peso a la división de 185 libras cuando, a su juicio, su físico y estilo se adaptan mejor a los 205.
Actualmente, Chimaev mantiene el puesto número uno en el ranking oficial de peso medio de la UFC, pero su primer revés profesional y las dificultades que ha mostrado para mantener el peso han puesto sobre la mesa la idea de una mudanza definitiva a semipesado. Usman apuntó en declaraciones recientes: "¿Para qué volver a bajar a peso medio?", recomendando a Chimaev que aproveche su poderoso físico y suba para preparar un desafío ante Costa, que está ganando terreno en semipesado.
El contexto tras la derrota y la recomendación de Usman
El 9 de mayo de 2026, en UFC 328 celebrado en Newark, Nueva Jersey, Sean Strickland derrotó por decisión dividida al entonces invicto Khamzat Chimaev, arrebatándole el título medio. La decisión (47-48, 48-47, 48-47) fue ajustada pero definitiva, dejando a Chimaev en un momento crítico para replantear su carrera.
Pese a la derrota, Chimaev sigue siendo el contendiente número uno en la división de peso medio según UFC.com y numerosos expertos, pero su volumen muscular y la dificultad que enfrenta con las duras bajadas de peso han hecho que figuras con experiencia como Usman recomienden un cambio a semipesado. El ex campeón welter, que ha competido en tres categorías distintas, entiende los límites que implica el peso y propone una ruta más saludable y estratégica para Chimaev.
Paulo Costa: rival ideal en peso semipesado
Paulo Costa, conocido como "The Eraser", pasó de ser contendiente al título medio a establecerse en el peso semipesado en 2026. El brasileño de 31 años se ubica actualmente en el cuarto puesto del ranking semipesado de UFC y en abril de 2026 demostró estar listo para pelear por el título con un nocaut técnico por patada en la cabeza ante Azamat Murzakanov en el tercer asalto de UFC 327.
Costa ha mostrado interés en enfrentarse a Chimaev en esta división, valorando las oportunidades que ofrece semipesado y calificando a la división de peso medio como "aburrida". La posibilidad de un choque entre ambos se percibe como un combate atractivo por la combinación de la potencia de Costa y el estilo versátil de Chimaev.
Consideraciones sobre el peso y el rendimiento
La principal razón detrás de la sugerencia de Usman es fisiológica. Chimaev mide 1,88 metros y posee una masa muscular considerable, por lo que el corte a 185 libras implica deshidratación extrema y desgaste metabólico. Estas condiciones afectan la fuerza, resistencia, rapidez de recuperación y claridad mental durante la pelea.
Moverse al peso semipesado (205 libras) le permitiría pelear más cercano a su peso natural, evitando el desgaste acumulado de los recurrentes cortes drásticos. Según estudios deportivos, esta estrategia suele traducirse en mejor rendimiento y mayor longevidad en la carrera deportiva.
La experiencia de Kamaru Usman en varios pesos
Usman, nacido en 1987, es un referente en gestión de categorías en UFC. Fue campeón welter con múltiples defensas y en 2023 subió a peso medio para enfrentar a Chimaev en UFC 294. Su conocimiento sobre el impacto del peso en el rendimiento le da autoridad para analizar la situación del sueco-checheno.
Tras perder su última pelea en julio de 2026 ante Dricus Du Plessis en peso medio, Usman enfatiza la importancia de la selección adecuada de división para mantener competitividad y salud a largo plazo.
Tensiones entre deseos personales y estrategia
Pese a la recomendación de Usman y el contexto, Chimaev y su equipo mantienen un enfoque claro en la revancha inmediata contra Sean Strickland, según reportes de mayo de 2026 para ESPN. Afirman que es el único combate que aceptan actualmente, lo que genera un conflicto potencial entre la urgencia de recuperar el cetro y la conveniencia estratégica y física de subir de peso.
Conclusión
El escenario actual apunta a que Khamzat Chimaev está en un punto crucial para definir no solo su próximo rival, sino también su trayectoria en la UFC. La sugerencia de Kamaru Usman de subir a semipesado y pelear contra Paulo Costa tiene fundamento en el análisis riguroso de peso, desempeño y oportunidades. De aceptarse, sería un duelo de alto perfil que aportaría dinamismo a peso semipesado y permitiría a Chimaev pelear sin el lastre de un corte de peso dañino para sus capacidades. Por ahora, la decisión queda en manos de Chimaev y la UFC.