Magomed Ankalaev, reciente dominador en UFC Abu Dhabi, abrió la puerta a pelear contra Paulo Costa, pero condicionó esa posibilidad a que Carlos Ulberg permanezca lesionado. Tras su victoria por TKO en el quinto asalto sobre Bogdan Guskov el 25 de julio de 2026, Ankalaev dejó claro que si Ulberg no está disponible para defender su título de peso semipesado, estaría dispuesto a enfrentarse a Costa. Sin embargo, su comentario fue explícito: “A menos que vaya a estar huyendo”, una crítica velada al brasileño que rechazó pelear a corto plazo ante él.
Magomed Ankalaev y su situación actual en el peso semipesado
Ankalaev, ex campeón semipesado de UFC, perdió su cinturón en octubre de 2025 ante Alex Pereira por nocaut en el primer asalto. Desde entonces se ha reposicionado como aspirante número dos tras su contundente triunfo en Abu Dhabi. Su récord oficial está reforzado con esta victoria que mantuvo su estatus élite, aunque el combate fue criticado por falta de ritmo y espectáculo. Con la lesión de Ulberg, el campeón actual, Ankalaev busca mantener la actividad y la relevancia en la división.
“Si Carlos no vuelve pronto, no tendría problema en pelear contra Costa”, dijo Ankalaev. Su exigencia implícita apunta a que Costa debe demostrar estar realmente dispuesto a competir, recordando que rechazó un combate contra él con pocos días de aviso para UFC Abu Dhabi, situación que generó dudas sobre su compromiso.
Carlos Ulberg: el campeón lesionado y el fondo de la crisis
Carlos Ulberg, campeón desde abril de 2026 tras un nocaut histórico a Jiří Procházka a pesar de sufrir una rotura completa de ligamento cruzado anterior (LCA) en la rodilla, sigue recuperándose. Su cirugía se realizó el 17 de abril y las previsiones de regreso oscilan entre 6 y 8 meses tras la operación. En julio, todavía no ha recibido luz verde para volver a competir, lo que abre una ventana de al menos 5 meses más de espera para cualquiera que aspire a disputarle el título.
Este panorama ha provocado que la UFC, los peleadores y los analistas contemplen la necesidad de un interinato o alternativas para mantener la división activa. Ulberg, por su parte, ha sugerido la idea de un torneo de peso semipesado en lugar de un título interino, mostrando interés en mantener la división viva pero sin ceder su cinturón provisional.
Paulo Costa y su postura: ¿quién tiene realmente ganas de pelear?
El brasileño Paulo Costa, que ha hecho la transición a peso semipesado en 2026 tras buscar el título en peso medio, manifestó en junio y julio su frustración por la falta de ofertas concretas de combate. Según sus declaraciones en redes sociales, se ofreció a pelear en tres categorías distintas, pero aseguró que la UFC no le brindó propuestas serias.
Su decisión de rechazar la pelea con Ankalaev en UFC Abu Dhabi resultó paradójica, dado que intentaba mostrar interés por estar activo. Esto no pasó desapercibido para Ankalaev, quien cuestionó abiertamente si Costa realmente desea combatir o está “huyendo”. Costa, que venció por TKO en abril a Azamat Murzakanov, sigue en posición de contender sólido (#5) pero su actividad y disposición generan incertidumbre.
El futuro de la división semipesada y el rol del interim
Ankalaev propone un combate por el título interino con Costa si Ulberg no está listo para volver. Así se mantendría un campeón temporal y un camino claro para la unificación cuando Ulberg retorne. Daniel Cormier fue enfático al señalar que “Ulberg vs. Ankalaev es la pelea más realista para el próximo título”, pero reconoce la complejidad por la lesión y el tiempo fuera de competencia.
Ulberg contradice esta idea con la sugerencia de un torneo que involucre a varios contendientes, buscando evitar crear un monarca interino y generando un impacto mayor en la división. La UFC deberá decidir la ruta adecuada para mantener competitividad y legitimidad en un contexto donde uno de los campeones está lesionado de gravedad.
Conclusión
Magomed Ankalaev está listo para pelear contra Paulo Costa, siempre que Carlos Ulberg siga fuera del octágono. Su comentario directo sobre una posible “huida” por parte del brasileño pone sobre la mesa dudas reales sobre la voluntad de Costa para aceptar retos inmediatos. Mientras tanto, Ulberg continúa su recuperación tras una lesión que marcará la división semipesada por meses. UFC y peleadores buscarán resolver qué formato dará sentido a la categoría en esta inusual etapa, en la que la paciencia y la estrategia parecen tan importantes como la fuerza en el octágono.